一直想成为政治大国的日本，如今正在考虑走“以环境为基轴发挥作用，进而谋求全球领袖作用”的路子。国际社会应对此表示尊重和鼓励。

　　去年底，日本首相福田康夫访华时，在北京大学做演讲时，谈到了日本上世纪70年代所面对的环境问题和石油危机问题。他认为，中日合作“尤为重要的领域是环保和节能领域”，并提出了一些具体的提议，得到了中方的赞同。

　　从某种意义上说，福田首相对节能环保问题的强调，并非仅仅对中日合作而言，而是对日本的国际作用、国际影响力所做的深层思考，是一种对日本形象定位的选择。

　　今年7月，八国峰会将在日本北海道召开，《日本经济新闻》1月3日发表文章指出，能否在有关全球变暖问题的讨论中掌握主导权，是对福田外交的重大考验。言外之意是，环保牌打好了，就能提高福田政府的国际影响力和执政能力。去年底，《日本经济新闻》也发表了另外一篇文章，提出“以环境为基轴发挥作用，谋求全球领袖作用”，指出“大部分日本政界、财界人士和国民都认为，日本应当在具有技术和制度优势的环境能源领域发挥领导力”。

　　不少日本人认为，日本在国际社会中未能发挥与其经济实力相衬的作用，国际影响力还有进一步衰弱的趋向，他们对此很有些耿耿于怀。想发挥更大的作用，大概也是人之常情，国之常情。但如何寻找发挥作用的突破口，却要下一番辨析判断功夫。对日本而言，以环保为突破口发挥国际作用，应该是一种较为明智的选择。原因有三：

　　其一，日本在能源利用率上高于欧美。2004年，以美元为单位ＧＤＰ的温室气体排放量，日本只有280克，为欧盟15国的一半，仅为美国的40%。在节能减排问题上，日本有世界一流的技术，因而也具有了“发挥领导能力的实力”，同时，也能给日本带来更多的商业机会。

　　其二，全球变暖是当今全球关注的焦点，环保意识是当今人类的新道德，日本在环保问题上力争发挥更大作用，具有一种“道德制高”效应。

　　其三，这是“国际社会希望日本发挥作用的领域”。

　　对于日本由“环保”而“大国”的愿望，国际社会应可乐观其成。环保毕竟是关系人类命运的大事，通过推动环保发挥作用，就是做好事，做好事就应受到尊重和鼓励，即使有点私心，也无大碍。另一方面，环保具有很强的全球公益性质，对日本而言，也要认清和强化这种公益意识，要避免把环保搞成一种完全的商业谋利行为。在人类社会中，私心过重、谋利之心过切，就会失去“领导力”和“影响力”，这也是人们时常可以感受到的教训。

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　　京都大学开征“环境税”

　　21日，日本京都大学决定，为防止全球变暖，从4月起将根据电力、燃气的消费量，向大学附属医院、工学系等约50个校内部门征收“环境税”，以此作为节能对策。据报道，这在日本大学中是首创。大学方面表示，“作为《京都议定书》签署地的大学，希望新举措可以培养节能意识”。

　　京都大学每年将统计一次各部门的电力、燃气消费量，“征税”标准为每100日元(约合6.8元人民币)电费征收5日元、每400日元燃气费征收15日元。“征税”款项将用于购买更加节能的电灯和空调。