据国外媒体报道，埃及很快将发展孩子用放大镜烧蚂蚁的游戏，即用太阳能发电。这个举动反映了世界对太阳能集中发电的态度。

　　埃及计划在开罗附近建设一座太阳能和天然气混用电厂，装机15万千瓦。这是埃及和该地区附近国家扩大使用新能源－太能能、风能和核能的大规模努力之一。

　　埃及项目将建设在首都开罗以南104公里处，使用的太阳能集中发电技术已有20年之久。该技术最近受到中东国家重视，原因是要削减温室气体排放和对未来石油供应的担心。

　　据美国能源部能源信息管理中心的数字，到2030年世界范围新能源消耗量几乎将增加一倍。中东的变化可能最大，新能源发电新增装机高于全球平均水平2.5倍。

　　尽管去年开罗和全世界有关核电的消息经常占据头条，但埃及政府仍然矢志不渝地发展新能源，特别是风电和太阳能。埃及新的和新能源管理局希望到2010年新能源为该国提供3%电力。

　　库那河项目所使用的技术是用抛物线状的碗蝶吸收太阳的热，然后用反射的热加热管子中的液体。液体温度可达400度，再驱动蒸汽轮机发电。

　　这也是家庭发电太阳能技术的一部分，称为太阳能集中发电。传统的太阳能电池，或光电子管，用阳光直接发电。太阳能集中发电可以直接把阳光转换为太阳能电池，也可以通过介质发电，如加热水，然后发电。

　　现在美国几乎全用太阳能集中发电，但中东、北非、欧洲和拉美正在进行的项目不是这样。西班牙希望到2010年太阳能集中发电装机达50万千瓦。中国正在考虑建设装机100万千瓦项目，耗资超过20亿美元。

　　库那河项目耗资2亿美元，预计2009年竣工，预计能发电15万千瓦，其中45%通过太阳能碗蝶槽集热蒸汽轮机发电，其余则用天然气发电。到2006年埃及有大约有20吉瓦装机。太阳能项目不仅提供了所需电力，而且每年削减二氧化碳排放3.8万吨。埃及这个项目和其它类似物，用天然气补充太阳能发电。这样晚上和恶劣天气时仍然可以保证电力供应。

　　美国能源部圣地亚试验室太阳能专家称，太阳能集中发电与天然气结合使用非常普通，自80年代末加州运行的这类电厂装机为35.4万千瓦。太阳能发电占电厂发电量的75%，天然气25%。

　　由于埃及以及许多中东和北非国家日照天数比欧洲和北美多，他们非常适合发展这种电厂。摩洛哥、阿尔及利亚和伊朗都在建设或计划建设太阳能碗蝶槽集热发电厂。

　　据欧洲委员会能源和输送官员称，非洲国家得益于太阳能发电不止这些。到2050年，北非通过互联电网每年向欧洲提供70万吉瓦小时的计划正在实施之中。

　　虽然太阳能集中发电只占世界能源供应很小一部分，但潜力巨大。绿色和平组织和欧洲太阳能热力工业协会2006年报告估计，太阳能集中发电到2040年将为世界供电6亿千瓦，满足世界5%的电力需求。

　　美国能源部估计，内华达州9%的面积－大约1万平方英里，遍布太阳能碗蝶槽集热板，它就能满足全美国的电力需求。专家称它前景光明。